影片跨越1920至1950年代，讲述江南书香门第陈家三代人的命运。家长陈老爷是前清举人，坚持传统文化；长子受新文化运动影响成为作家；次子投身革命；女儿则勇敢追求自由恋爱。他们在抗日战争、国共内战中离散各地，却始终通过家书和共同记忆维系着家族精神。无论身在何处，他们都牢记“天地悠悠，过客匆匆，唯文化与家脉永传”的祖训，在动荡年代守护着中华文明的薪火。